Ánh sáng vô hình đã nhận được vô số phản hồi tích cực. William T. Vollmann, viết cho The New York Times, đã tôn vinh phong cách viết và cách phát triển tuyến nhân vật, đặc biệt là nhân vật Marie-Laure, nhân vật theo ông "một sự sáng tạo đầy tinh xảo", nhưng ông cũng đồng thời không hài lòng về cách viết rập khuôn về Chủ nghĩa Quốc xã, cụ thể là những nhận thức quá phiến diện về Frederick và von Rumpel.[2] Ngược lại, Carmen Callil, trong bài review cho tạp chí The Guardian đã nhận xét "những chương về thời đi học của Werner... là những đoạn xuất sắc nhất trong cuốn sách". Mặc dù khá hài lòng về những mô tả rất tỉ mỉ của Doerr, bà vẫn cảm thấy cuốn sách có phần dài dòng và mang nặng ngôn từ của Mỹ.[3]

Trong bài review cho The Boston Globe, John Freeman cũng dành sự khen ngợi về những nỗ lực của Doerr. Theo đó, phần ngôn từ rất "tươi mới" và "những chi tiết đơn giản được làm nổi bật lên để câu chuyện có nhiều vấn đề để nói".[4] Amanda Vaill, trong bài phê bình cho tờ Washington Post, đã ngưỡng mộ cách cuốn sách "được kể một cách mê đắm, lối viết hoa mỹ, giàu cảm xúc khiến nhiều độc giả phải rơi nước mắt nhưng không quá sướt mướt", bà cũng nói thêm "Mỗi mảnh ký ức lột tả những thông điệp nổi bật, đáng chú ý, cứ như vậy đến khi chiếc hộp câu đố vén lên hết những bí mật bên lề để lộ những chi tiết quý báu nằm sâu bên trong."[5]

Chủ trang web World Socialist Leah Jeresova cũng tôn vinh Doerr trong việc "hướng đến sự thấu cảm của con người" nhưng cũng không quên nhắc tới "thiếu sót lớn nhất trong các tác phẩm của Doerr là ông không giỏi trong việc phân tích gốc rễ của thảm họa thế chiến"[6]

Với việc có mặt trong danh sách bán chạy 130 tuần liên tiếp,[7] tờ New York Times đã điền tên Ánh sáng vô hình vào danh sách một trong mười quyển sách nổi bật của năm.[8] Nó cũng được đề cử một giải trong Giải thưởng Sách quốc gia Mỹ,[9] nhưng cuối cùng để vuột giải thưởng về tay Redeployment của Phil Klay. Tuy nhiên, đổi lại, doanh số bán lẻ đã tăng lên gấp ba sau đó.[10]

Quyển sách đã giành Giải Pulitzer cho tác phẩm hư cấu năm 2015[11] và cùng thời gian, nó cũng đoạt giải Andrew Carnegie cho tác phẩm hư cấu.[12][13]

Quyển sách cũng về nhì ở hạng mục tác phẩm hư cấu của Giải Dayton Literary Peace[14] và chiến thắng ở Ohioana Library Association cho cùng hạng mục.[15]